Beschrijving

Het zal je maar gebeuren: de band waar je al vijf jaar lang deel van uitmaakt, breekt door en je kunt er zelf niet van meegenieten. Het overkwam Martijn Westerholt. Van 1996 tot 2001 speelde hij bij Within Temptation, inmiddels uitgegroeid tot het bestverkopende muzikale exportproduct van Nederland. Terwijl zijn broer en de andere goth-rockers uit Waddinxveen de wereld veroverden, moest Martijn door ziekte de band noodgedwongen verlaten. Toch ging hij niet bij de pakken neerzetten. Zodra hij het fysiek op kon brengen, begon Martijn weer nummers te schrijven, in eerste instantie als tijdverdrijf. Dat beviel zo goed, dat zijn verlangen om weer op hoog niveau iets met muziek te gaan doen steeds sterker werd. Langzaam begon zijn idee voor een muziekproject vastere vormen aan te nemen.

Om invulling te geven aan het project, benaderde Martijn een aantal muzikanten die hij waardeerde om hun talent en spel. Hij stuurde ze demo’s, waagde er een aantal telefoontjes aan, en sneller dan verwacht materialiseerde zijn verlanglijstje in een project van internationale allure. Het project kreeg de naam Delain, ge’nspireerd op het koninkrijk Delain uit het Stephen King-boek The Eyes of the Dragon.

In Juli 2005 tekende Delain een contract bij Roadrunner Records, het metal label bij uitstek en voor Delain de ideale partner vanwege hun internationale contacten in en kennis van het metal genre. Niet lang daarna begonnen de opnames van het album in Duitsland, Finland, Zweden en Nederland. De productie is in handen van Oliver Phillips en Martijn zelf, terwijl Stefan Helleblad (o.a. Opeth, Rammstein en Dark Funeral) verantwoordelijk is voor de eindmix.

Delain is uniek door de projectmatige opzet. Lucidity is ingespeeld en ingezongen door meerdere muzikanten, die allemaal hun eigen stempel op de muziek hebben gedrukt. ‘De bedoeling was om een wisselwerking te creǮren tussen de verschillende muzikanten,’ aldus Martijn, die daarbij functioneerde als projectleider. Ondanks zijn prominente rol, gaf hij iedereen de vrije hand in om een eigen invulling te kunnen geven in de muziek. ‘Ik vind het belangrijk een positief klimaat te creǮren, zij het binnen bepaalde voorwaarden”. Ik bepaal uiteindelijk hoe het klinkt, maar mijn ego zit me niet in de weg. Wat telt is het resultaat.’

Ondanks de projectvorm van Delain, bestaat de vaste kern uit Martijn en de getalenteerde Charlotte Wessels. Martijn is verantwoordelijk voor het merendeel van de songs, terwijl de karakteristieke stem van Chalotte Delain een sterke eigen identiteit geeft. Haar rustige, popachtige geluid onderscheidt zich van de vaak hoge opera-achtige gothic-vocalen uit het genre. Na een lange zoektocht ‘van Limburg tot Groningen’ ontmoette Martijn uiteindelijk bij toeval de pas 18-jarige Charlotte, die bij zijn ouders in de straat woont. In eerste instantie benaderde hij haar voor het schrijven van teksten en zanglijnen, omdat hij niet op zoek was naar een hoofdvocaliste. Maar nadat ze in de studio een aantal stukken had ingezongen, was hij zo onder de indruk dat hij haar vroeg zich aan te sluiten bij Delain.

Naast Charlotte is de engelachtige stem van Liv Kristine te horen in duetten met Marko Hielata (‘Day For Ghosts’) en Charlotte (‘See Me In Shadow’), terwijl Sharon den Adels herkenbare stem de hoofdrol speelt in ‘No Compliance’. Als tegenhanger van de gevarieerde en toegankelijke vrouwelijk zang fungeren de heavy grunts van George Oosterhoek en de metal-achtige vocalen van Marko Hielata.

Ondanks of juist dankzij de muzikale en vocale diversiteit vormen de tracks op Lucidity toch een uiterst sfeervol geheel. Typerend zijn de prominente toetsenpartijen, bombastische koren en tempowisselingen, aangevuld met heavy gitaren en retestrakke drums en veel melodie. De liedjes steken qua opbouw doeltreffend en knap in elkaar, met veel gevoel voor melodie. ‘Ik houd van mooie, melancholieke en krachtige muziek, het mag af en toe ook best een beetje euforisch zijn.